Tunnettu korttipeli pokeri on ollut suosittu jo vuosien ajan. Mistään uudesta pelistä ei suinkaan ole kyse, sillä pelin juuret ulottuvat keskiajalle saakka – ellei pidemmällekin. Täyttä varmuutta sen alkuperästä ei ole, mutta pokeripelien nykypäiväisiin versioihin on kuitenkin kuljettu pitkä matka maailman eri kolkissa. Nykyisin suosiossa ovat videopokeri sekä perinteiset livepelit, joita tosin voidaan molempia pelata nettikasinoillakin.
Pokerin pitkä historia ulottuu keskiajalle
Se, mistä tämä suosituksi noussut seurapeli on saanut alkunsa, on monta teoriaa sekä legendaa, mutta täydellistä alkuperää ei olla pystytty selvittämään. Pokerin tänä päivänä tuntemamme versio on kuitenkin todennäköisesti yhdistelmä useita eri pelejä jopa tuhansien vuosien takaa.
Samalla kun pelin alkuperää voidaan arvuutella, uskotaan sen alkuperän kantautuvan muun muassa sydänkeskiajan Kiinaan, Persiaan sekä Egyptiin. Vaikka pelit eivät tuona aikana vielä vastanneet täysin nykypäivän versiota, olivat kuitenkin esimerkiksi pelikortit ja pelimerkit osana pelejä. 1000-luvulla korttipelien pelikortit oli tehty usein norsunluusta tai paperista, jotka olivat eriarvoisia, kuten nykypäivän pokerissakin. Ero tämän päivän kasinoihin netissä, joissa voidaan pelata virtuaalisia kolikkopelit ja pokeria, on silminnähtävä.
Espanjalainen Primero korttipeli
Peleissä panostaminen tuli tutuksi etenkin 1600-luvun Espanjassa, jossa syntyi Primero korttipeli, joka muistuttaa hyvin paljon pokeria. Taktinen pelaaminen kehittyi entisestään. Vuosien saatossa pokerin esimuoto sai uusia vivahteita Ranskassa sekä Saksassa, jolloin itse pelikortteihin ilmestyivät nykypokeristakin tutut maat eli pata, risti, hertta sekä ruutu. Ranskalainen Poque tuli tunnetuksi 1800-luvulla myös Yhdysvalloissa, jossa se saavutti nopeasti suuren suosion.
Villi länsi ja uudistuneet korttipakat
1800-luvun lopuilla Villi länsi oli tunnettu korttipelin pelaamisesta. Pokeripakan koko oli tänä aikana kasvanut jo 52 korttiin ja mukaan tuli Jokeri kortti, jota kutsuttiin myös villiksi kortiksi. Lisäksi erityyppiset variaatiot pelistä syntyivät.
Näille ajoille juontaa myös juuret kuolleen miehen käsi -nimitykselle, jossa pelaajalle jää käteen kaksi kahdeksikkoa sekä kaksi ässää, eli kaksi paria. Nimityksen takana on Villiin länteen perustuva legenda, jonka täyttä todenperää ei voida kuitenkaan todistaa, nimittäin monet uskovat nimityksen olleen käytössä jo aikaisemmin.
Seurapelistä tunnettuihin kasino turnauksiin
1970-luvun Texasissa kehitettiin tämän päivän yksi suosituimmista pokerin variaatioista eli Texas Hold’em. Las Vegasiin perustetussa kivijalkakasinossa vakiinnutettiin säännölliset pokeriturnaukset, jotka ovat edelleen tunnettuja pelaajien keskuudessa. Turnausten suosion kasvaessa syntyi yksi tämän päivän merkittävimmistä turnauksista, eli mestaruuskisat. Näissä kisoissa on 70-luvulta lähtien pelattu Texas Hold’em peliä ja perinne jatkuu edelleen.
Suomeen korttipeli saapuivat Kanadasta
Yhdysvalloissa jo suuren suosion saavuttanut pokeri ja sen eri versiot olivat ehtineet olla suosittuja jo hyvän tovin, ennen kuin se rantautui Suomeen 1994 ensimmäiselle kivijalkakasinolle. Ensimmäisiä Suomessa pelattavia pokerivariaatioita olivat Sökö, Texas Hold’em, Seven Cards sekä 90-luvulla kehitetty Omaha. Texas Hold’em on suomalaisten pelaajien kestosuosikkeja kivijalkakasinoilla sekä nettikasinoilla.
Pokeripelit siirtyvät nettiin – mutta eivät kokonaan
Nykypäivänä pokeri on suosittua sen live version lisäksi myös virtuaalisessa muodossa, joka sai alkunsa 70-luvulla pelikoneiden muodossa. 1980-luvulla pokerin pelaaminen siirtyi myös nettikasinoille, joissa se on edelleen suosittua. Videopokerin lisäksi nettikasinoiden tarjonta on laajentunut virtuaalisista peleistä myös live kasinon puolelle, jossa kivijalkakasinoiden tapaan on mahdollista pelata pokeriturnauksia. Kattavalta nettikasinolta löytyykin videopokerin lisäksi myös livepokeria.
Matka nykyiseen pelimuotoon ei lopeta kehitystä
Pokeri on kirjaimellisesti matkannut ajassa ja merten yli saavuttaen sen nykyisin suositut pelimuodot. Vaikka Texas Hold’em on 2020-luvun suosituimpia pokerin muotoja, voidaan kuitenkin olettaa, että myös tulevaisuudessa tulee uusia versioita. Nettikasinot ovat nykyisin suosittuja pokerin pelihuoneita niin virtuaalisten virtuaalisen videopokerin kuin livepokerinkin muodossa.
